Geregeld (9)

Brazilië is geen land van duidelijke afspraken. Zijn ze wél gemaakt, dan is de kans groot dat ze niet worden nagekomen. Of half, of ineens toch wel, of ineens toch niet. Een Braziliaanse vriend heeft het uitgelegd: ``Als we hier iets afspreken, dan betekent het dat we de intentie hebben om dat iets te doen. Het is geen wet van Meden en Perzen dát we doen wat we hebben afgesproken. Is het belangrijk, dan gebeurt het wel. Maar wat, wanneer, hoe en door wie, kan na de afspraak een onbepaalde tijd onduidelijk blijven. Duidelijk?´´

Het is oktober, vlak voor de regentijd. Nu nog droog, binnen een paar weken stortbuien, ruim drie maanden lang. Zit het tegen, dan is het niet langer twee dagen per week droog. Het dak van mijn huisje lekt. Paniek. Al een kleine bui bevochtigt bank en bed. Ik ben een allesbehalve klusjesman, maar heb geluk. Mijn altijd behulpzame linkerbuurman kan alles. Even afspraakje maken wanneer hij de lekkage zal verhelpen. Buurman komt dezelfde dag. Hij klimt op het dak en trekt een bezorgd gezicht. ``We hebben cement en pasta nodig. Dan kunnen we aan de slag.´´ Eitje, volgende dag naar de bouwmarkt en de benodigde materialen aangeschaft. Weer naar buurman. Ik kom zaterdag´´, kondigt hij op woensdag ervoor aan. Uitstekend. Lekker snel. Zaterdag vroeg op. De koffie pruttelt en dat zal blijven doen. Geen buurman te bekennen. Na de middag komt hij eraan. Lachend. ``Sorry, heb geen tijd, want ik kreeg vanochtend nieuwe klus als dakbedekker. Je weet, werk is schaars en er moet brood op de plank komen. Maar maak je geen zorgen. De overbuurman kan het net zo goed, ik zal het even regelen.´´ Overbuurman blijkt eveneens zeer behulpzaam en draaft onmiddellijk op. Ook hij klimt op het dak. ``Voor elkaar. Ik heb gehoord dat je cement en pasta hebt gekocht. Slechts één probleem. Kan goed metselen, maar al het oude cement moet worden weggebroken. Daar heb je een ander nodig. Ik heb er niet de gereedschappen voor en het is een precies werkje. Maak je geen zorgen, dat kan mijn neef uitstekend. Ik bel hem nu.´´

Het gaat van een leien dakje, om in het jargon te blijven. Overbuurman: ``Neef komt zondag vroeg, 's middags moet hij bij familie zijn. ``Geen probleem, koffie zat. Zetten we gewoon nieuwe en staan we weer gewoon vroeg op.´´ Woord en daad die zondag. Maar geen neef, wel de overbuurman. Duidelijk geïrriteerd. ``Waar is die gozer? Zonder hem kan ik niet beginnen.´´Ik bellen. Ah, neef kan niet vandaag. Waarom hij dat niet eerder heeft doorgegeven? Nou, dat wilde hij wel, is zelfs bij me langs geweest, maar had gehoord dat er een vrouw in mijn huis was. Hij wilde niet storen en is weggegaan. Rotsmoes, maar wat doe je eraan? Niets. Overbuurman belt ook met neef en maant hem de volgende week woensdag te komen. Ik reken nergens meer op. Dan maar in een nat bed.

Of het de zonovergoten ochtend is, ik weet het niet, woensdagochtend heel vroeg staan er twee mensen aan mijn poort. Ik heb de slaap nog in de ogen, maar ren naar buiten om open te doen. Ze zouden zich maar eens bedenken. Een dag lang wordt er gezwoegd en gezweet. De twee weten niet van ophouden. Cementkorrels vliegen in het rond. Ik sta erbij en kijk ernaar.

Dan schiet me ineens iets te binnen. Nu die ´technische mannen´ er uiteindelijk toch zijn, moeten ze die verloren dagen, en wederom een natte matras en bank, maar eens goedmaken. Snel een lijstje in het hoofd gemaakt. ``Heren, misschien een glas lekkere ijskoude frisdrank? Mooi. Om het even, kunnen je eens hier en hier naar kijken? Bedankt.´´

En diezelfde dag worden, behalve het dak, de volgende zaken aangepakt: een loszittende wastafel, zwakke bedpoten, een slecht werkende televisie-antenne, dvd met kuren en een half verstopte afvoer van de wasmachine. Zonder mokken.

Volgende dag telefoon. De Braziliaanse vriend aan de lijn ``Hoe is gegaan? Alles gelukt? Nu al?´´ Ik vertel hem wat er de afgelopen week is gebeurd. Hij begint hard te lachen. ``Ik heb het gezegd. Wat ik echter voor je verzwegen heb, om je niet helemaal te desillusioneren, is dat het eigenlijk niet om die afspraken gaat, maar om regelen en het op zijn beloop laten. Dat heb je dus goed begrepen, je kunt door naar de volgende ronde.´´